Like a Rolling Stone

Qué es el jazz, sino la instrumentación que admite multitud de variaciones a partir de, principalmente, una batería, un contrabajo, un piano, una guitarra y varios instrumentos de viento. Y qué tenemos con una batería, guitarra y bajo? Llamémoslo Rock&Roll. Como muchos músicos, el siguiente es un gran ejemplo de la dedicación a un género musical pero controlando y llevando en la sangre las bases y raíces jazzísticas. Para desconocimiento de muchos, un jazzista de ley: Charles Robert "Charlie" Watts (nacido el 2 de junio de 1941), cuesta todavía reconocer su perdida, pero ha sido, un baterista inglés, más conocido como miembro de The Rolling Stones. También fué lider de una banda de jazz, productor de discos, diseñador gráfico, artista comercial y criador de caballos. Nacido de Charles Watts, un camionero y su esposa Lilian Eaves en el Hospital University College de Londres, se crió (junto con su hermana Linda) en Islington y luego en Kingsbury. Asistió a la Escuela Secundaria Tylers Croft de 1952 a 1956; donde mostró talento para el arte, el cricket y el fútbol. Sus padres le dieron su primera batería en 1955; estaba interesado en el jazz y practicaba junto con los discos de jazz que coleccionaba. Después de terminar la escuela secundaria, se matriculó en la Harrow Art School (ahora la Universidad de Westminster), a la que asistió hasta 1960. Después de finalizar la escuela, trabajó como diseñador gráfico para una empresa de publicidad y también tocó la batería ocasionalmente con bandas locales en distintas cafeterías y clubs. En 1961 conoció a Alexis Korner, quien lo invitó a unirse a su banda, Blues Incorporated. En ese momento Watts se dirigía a una estancia trabajando como diseñador gráfico en Dinamarca, pero aceptó la oferta de Korner cuando regresó a Londres en febrero de 1962. Tocaba regularmente con Blues Incorporated y también trabajaba en la firma publicitaria de Charles, Hobson & Gray. Fue a mediados de 1962 cuando Watts conoció por primera vez a Brian Jones, Ian "Stu" Stewart, Mick Jagger y Keith Richards, quienes también frecuentaban los clubes de rhythm and blues de Londres, pero no fue hasta enero de 1963 que finalmente accedió a unirse a los Rolling Stones. Ha estado involucrado en muchas actividades fuera de su vida de alto perfil como miembro de los Stones. En 1964, publicó una caricatura en homenaje a Charlie Parker titulada Oda a un pájaro volador. Aunque se ha hecho un nombre en el rock, sus gustos personales se centraban en el jazz; a finales de los 70, se unió a Ian Stewart en la banda de boogie-woogie back-to-the-roots Rocket 88, que presentaba a muchos de los mejores músicos de jazz, rock y R&B del Reino Unido. En la década de 1980, realizó una gira mundial con una gran banda que incluía nombres como Evan Parker, Courtney Pine y Jack Bruce, quien también era miembro de Rocket 88. En 1991, organizó un quinteto de jazz como otro tributo a Charlie Parker. En 1993 llegó el lanzamiento de Warm And Tender, por el Charlie Watts Quintet, que incluía al vocalista Bernard Fowler. Este mismo grupo lanzó Long Ago And Far Away en 1996. Ambos discos incluían una colección de estándares del Great American Songbook. Después de una exitosa colaboración con Jim Keltner en Bridges to Babylon de The Rolling Stones, Watts y Keltner lanzaron un álbum tecno/instrumental titulado simplemente Charlie Watts/Jim Keltner Project. Con los nombres de sus bateristas de jazz favoritos, Watts declaró que aunque las pistas llevaban nombres como "Elvin Suite" en honor al fallecido Elvin Jones, Max Roach y Roy Haynes, no estaban copiando su estilo de batería, sino más bien, capturando un sentimiento de esos artistas. Watts At Scott's se grabó con su grupo, "The Charlie Watts Tentet", en el famoso club de jazz de Londres, Ronnie Scott's. En abril de 2009 comenzó a realizar conciertos con la ABC & D de Boogie Woogie junto con los pianistas Axel Zwingenberger y Ben Waters y su amigo de la infancia Dave Green en el bajo.

 Además de su creatividad musical, contribuyó con el arte gráfico a los primeros discos, como la carátula del disco Between the Buttons, y fue responsable de la conferencia de prensa del anuncio de la gira de 1975 en la ciudad de Nueva York. La banda sorprendió a la multitud de reporteros que esperaban, conduciendo y tocando "Brown Sugar" en la parte trasera de un camión de plataforma en medio del tráfico de Manhattan; Un truco de AC / DC copiado más tarde el mismo año, Status Quo repitió el truco para el video de 1984 en "The Wanderer" y U2 lo emularía más tarde en el video de 2004 para "All Because of You". Watts recordó que esta era una forma común en que las bandas de jazz de Nueva Orleans promocionaban las próximas fechas. Además, con Jagger, diseñó los elaborados escenarios para las giras, contribuyendo primero al diseño en forma de loto de esa Gira de las Américas de 1975, así como la Gira de Steel Wheels / Urban Jungle de 1989-1990, la Gira de Bridges to Babylon de 1997, el 2002-2003 Licks Tour y el
2005-2007 A Bigger Bang Tour. Hay muchos casos en los que Jagger y Richards han elogiado a Watts como el miembro clave de The Rolling Stones. Richards llegó a decir en una entrevista de 2005 de la revista Guitar Player que los Rolling Stones no serían, o no podrían continuar como, los Rolling Stones sin Watts. Un ejemplo de la importancia de Watts se demostró en 1993, después de que Bill Wyman dejara la banda. Después de audicionar a varios bajistas, Jagger y Richards le pidieron a Watts que eligiera al nuevo bajista. Watts seleccionó al respetado músico de sesión Darryl Jones, quien anteriormente había sido acompañante de Miles Davis y Sting. En 1989, los Rolling Stones fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En la edición de julio de 2006 de Modern Drummer, Watts fue votado en el Modern Drummer Hall of Fame junto con Ringo Starr, Keith Moon, Steve Gadd, Buddy Rich y otros bateristas muy estimados. El 14 de octubre de 1964, Watts se casó con Shirley Ann Shepherd, a quien conoció antes de que la banda tuviera éxito. Casados ​​57 años, tuvieron una hija, Seraphina Watts y

también tuvo una nieta, Charlotte. Watts ha expresado una actitud de amor y odio hacia las giras. En la revista Macleans de Canadá, le dijo al entrevistador Brian Johnson que ha tenido el hábito compulsivo durante décadas de esbozar cada nueva habitación de hotel que ocupaba, y sus muebles, inmediatamente después de ingresar. Dijo que guarda todos los bocetos, pero aún no sabe por qué sentía la compulsión de hacer esto. La vida personal de Watts aparentemente ha parecido ser sustancialmente más tranquila que la de sus compañeros de banda y muchos de sus colegas de rock and roll; en el escenario, parecía proporcionar un contrapunto tranquilo y desconcertado a sus extravagantes compañeros de banda. Siempre fiel a su esposa Shirley, Watts rechazó constantemente los favores sexuales de las groupies en el camino; en STP de Robert Greenfield: A Journey through America with The Rolling Stones, un documento de la gira americana de 1972, se observa que cuando el grupo fue invitado a la Mansión Playboy durante esa gira, Watts aprovechó la sala de juegos de Hugh Hefner en lugar de divertirse con las mujeres. Watts ha hablado abiertamente sobre un período a mediados de la década de 1980 en el que su uso previamente moderado de alcohol y drogas se volvió problemático: "Mis problemas con las drogas y el alcohol eran mi forma de lidiar con los problemas familiares... Mirando hacia atrás creo que fue una crisis de la mediana edad. Todo lo que sé es que me convertí en otra persona alrededor de 1983 y salí de ella alrededor de 1986. Casi pierdo a mi esposa y todo por mi comportamiento ". Una famosa anécdota relata que a mediados de la década de 1980, un Jagger ebrio llamó a la habitación de hotel de Watts en medio de la noche preguntando "¿Dónde está mi baterista?". Según los informes,

Watts se levantó, se afeitó, se vistió con un traje, se puso una corbata y zapatos recién lustrados, bajó las escaleras y golpeó a Jagger en la cara, diciendo: "No me vuelvas a llamar batería. ¡cantante!" Watts fué conocido por su guardarropa personal: el periódico británico The Telegraph lo ha nombrado uno de los hombres mejor vestidos del mundo. En 2006, Vanity Fair eligió a Watts en el Salón de la Fama de la lista internacional de los mejores vestidos, uniéndose a su ícono de estilo, Fred Astaire. En junio de 2004, Watts fue diagnosticado con cáncer de garganta y se sometió a un ciclo de radioterapia. Desde entonces, el cáncer entró en remisión y volvió a grabar y hacer giras con los Rolling Stones. Vivió en Dolton, una aldea rural en Devon, donde él y su esposa Shirley tenían una granja de caballos árabes. También poseía un porcentaje de las diversas entidades corporativas de The Rolling Stones. El 5 de agosto de 2021, se informó que Watts había optado por no participar en la reanudación del Tour No Filter de Estados Unidos debido a un procedimiento médico que involucraba su corazón, y que Steve Jordan lo reemplazaría temporalmente en la batería. Watts murió en un hospital de Londres el 24 de agosto de 2021, a la edad de 80 años, rodeado de su familia. Ya no será lo mismo, pero nos queda un tesoro musical y la gran frase: "The band's on stage and it's one of those nights ... / The drummer thinks that he is dynamite, oh yeah!

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